Pamiatkou dávnej, kniežacej minulosti mesta, je hrad postavený na strmom pahorku hneď nad tokom Soły. Z prvotného kniežacieho sídla nezostalo nič okrem masívnej, štvorcovej veže z tehál z XIII. st., zvyšok budov zničil požiar v r. 1503. Po obnove boli budovy ešte niekoľkokrát prestavané. V hrade boli hosťami mnohé známe osobnosti: Alžbeta Habsburská (budúca žena kráľa Kazimíra Jagelovského), český kráľ Vladislav Jagelovský, Bona Sforza d’Aragona, ktorá z Talianska cestovala cez Osvienčim do Krakova na korunováciu a stretnutie so Žigmundom Starým, Alžbeta Habsburská (budúca žena Žigmunda Augusta). Dve záplavy na začiatku XIX. st. spôsobili obrovské škody, podmývajúc múry hradu: plánovalo sa aj jeho rozobratie. Našťastie sa tak nestalo a v súčasnosti, po oprave, sa v hrade nachádza sídlo Múzea v Osvienčime s historicko-etnografickými zbierkami. Možná je aj návšteva dvoch podzemných tunelov nachádzajúcich sa pod hradom: jeden vznikol počas I. svetovej vojny, druhý vybudovali Nemci počas II. sv. vojny ako protiletecký úkryt.
Nižšie pod hradom stojí zachovalá a obnovená synagóga Chewra Lomdei Misznajot z r. 1914, po oprave sa používa ako modlitebný dom, avšak v susednej budove pôsobí Židovské centrum, zaoberajúce sa dokumentáciou dejín a kultúry Židov z Osvienčimu.
Synagóga je jedinou zachránenou pamiatkou po početnej židovskej spoločnosti v Osvienčime, ktorá v rôznych obdobiach tvorila skoro polovicu obyvateľov mesta.
Od hradu sa oplatí prejsť smerom k námestiu popri farskom kostole Nanebovstúpenia NPM. Bol postavený ako gotická svätyňa, ale mnoho opráv a zmien zatrelo prvotné črty štýlu. Druhý z osvienčimských kostolov nachádzajúci sa na území starého mesta je kostol MP pomoc verným dávneho kláštoru Dominikánov a v súčasnosti Saleziánov. Gotický tehelný tvar svätyne malebne vyzerá predovšetkým od strany Soły, pretože sa nachádza na okraji strmého svahu. Vedľa sa týči gotická kaplnka sv. Jacka zo začiatku XIV. st., kedysi kláštorný vikár. Strediskom dávneho mesta bolo námestie. Okolo námestia a pri susedných uličkách stoja malé, prevažne 1-poschodové murované domy. Najzaujímavejším je klasicistický dom Ślebarských zo začiatku XIX. st., v súčasnosti sa v ňom nachádza Okresný súd.
Na prechádzku sú vhodné bulváry nad Sołou. Na brehoch rieky rastú fragmenty prírodne vzácnych lužných lesov. Pešia zóna pozdĺž bulvárov je vytvorená pod svahom, na ktorom vyrástlo staré centrum mesta.
Najdôležitejším turistickým cieľom v Osvienčime a jeho okolí je však bývalý nemecký koncentračný a vyhladzovací tábor Auschwitz-Birkenau zapísaný do Zoznamu svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO. Stará časť táboru, založená v r. 1940, sa nachádza na predmestí Osvienčimu. Toto územie je dnes múzeom a zároveň pamätným pomníkom. Vchod vedie cez kovovú bránu so sentenciou Arbeit macht Frei. V tehelných barakoch pre väzňov boli vytvorené muzeálne expozície venované obetiam rôznych národností z mnohých štátov. Vedľa bloku č. 11 sa nachádza Stena smrti, pri ktorej boli väzni rozstreľovaní. Druhý, väčší hitlerovský tábor, založili okupanti v r. 1941 v Brzezinke, približne 3 km od osvienčimského táboru. Dnes je to hlavne otriasajúca, obrovská nekropola. Do r. 1945 tu bolo zavraždených približne 1,5 mil. ľudí, hlavne Židov, ale aj Poliakov, Cigánov, Rusov a väzňov rôznych národností z 28 krajín. Ostali tu aj zrúcaniny plynových komôr, krematórium a časť drevených barakov. Od Brány smrti až k pomníku Zavraždených sa tiahne železničná trať a rampa, na ktorej väzni vyhadzovaní z vagónov boli rozdeľovaní, časť sa ihneď odosielala na smrť do plynových komôr a iba malá skupina trafila do tábora.

Oplatí sa v okolí navštíviť !
Drevený kostol v Porębe Wielkej.
V Polanke Wielkej je možné navštíviť nielen kostol z polovice XVI. st. (taktiež drevený), ale aj palácovo-parkovú skupinu. Kostol sv. Andreja v Osieku je najvzácnejším dreveným kostolom na osvienčimskej zemi. Palác v Osieku pochádzajúci z XVIII. st., prestavaný v polovici XIX. st. v mauretánskom štýle.
Dolina kapra, región známy vďaka rybníkom pozdĺž toku Visly medzi Osvienčimom a Zatorom. Odtiaľ pochádzajú výnimočne chutní kapry. Vhodne pripravené sú jednou z malopoľských pochúťok. V Zatore je možné navštíviť gotický farský kostol, ako aj dávny hrad zatorských kniežat, v XIX. st. prestavaný na neogotický štýl. Pod mestom pôsobí zábavný park Dinozatorland s výstavou kostier dinosaurov a parkom s pohyblivými modelmi prehistorických zvierat.
Skanzen v Wygiełzowe, kde sú zhromaždené mnohé príklady regionálnej drevenej architektúry, vrátane dreveného kostola z Ryczowa zo XVI. st., ako aj veľký šľachtický dvor z Drogine. Zrúcaniny hradu Lipowiec sa nachádzajú neďaleko a sú pre návštevníkov sprístupnené.